Тениски ас којег тумачи Ема Стоун у Битци полова открива праву причу о њеној борби са Бобијем Ригсом – и причу коју су изоставили из филма
Постоји проблем са покушајем да се обухвате достигнућа Били Џин Кинг: шта год да наведете, како год да је опишете, то јој се не продаје. Њених 12 гренд слем титула у синглу немају много везе са разлогом зашто ју је часопис Лифе прогласио једном од 100 најзначајнијих Американаца 20. века.
Узмите у обзир, можда, да када јој је Барак Обама доделио највећу цивилну част Сједињених Држава 2009. године, она је добила своју председничку медаљу слободе у друштву надбискупа Дезмонда Тутуа и професора Стивена Хокинга. Тенис је платформа, рекла је тог дана, а ја се борим за све.
Сада има 74 године, ова жена која је одгајана у традицији Нормана Роквела из Америке 1950-их није само једна од највећих тениских шампионки свих времена, већ и реформиста чија је немилосрдна тежња за бољим договором за жене донела једнакост у њен спорт, са досећи далеко даље.
Обама је изјавила да је променила начин на који жене свуда виде себе. Њен професионални ривал Крис Еверт назива је најмудријим људским бићем које сам икада познавао. Елтон Џон јој је посветио свој хит Пхиладелпхиа Фреедом. Чарлс М Шулц је користио свој цртани филм Пеанутс да подржи женски покрет након што ју је упознао.
Увек сам била лидер чак и у школи, каже она, слежући раменима заштитних знакова кутијасте јакне. Понекад може бити усамљено. Био сам уплашен, уплашен. Али увек сам прихватао одговорност. Када сам као клинац бирао тимове, побринуо сам се да особа са најмање способности увек буде изабрана рано, а не последња. Само мрзим неправду.
Ове недеље у Великој Британији излази серијал Баттле оф тхе Секес, са Емом Стоне која глуми Кинга 1973. године у њеној најпознатијој победи на терену. Са 29 година, Кинг је већ освојила пет од својих шест титула у самцу Вимблдона и била је пионир професионалне тениске турнеје за жене усред отпорног културног пејзажа. Управо те године је натерала УС Опен да први пут додели једнак наградни фонд (прошло је још 34 године пре него што је Вимблдон следио).
Улази Боби Ригс, бивши светски број један и шампион Вимблдона. Његова љубав према рефлекторима довела је до тога да је изјавио да је женама место у спаваћој соби и кухињи, а да је женски тенис толико инфериоран да би чак и 55-годишњак попут њега могао да победи врхунске играче.
Он је готово убелио сјајну Маргарет Корт (чије 24 гренд слем титуле су још увек без премца), у том тренутку је Кинг осетила да мора да га ухвати. Мислила сам да ће нас вратити 50 година уназад ако не победим, каже она. То би уништило женску турнеју и утицало на самопоштовање свих жена.
Ако то звучи грандиозно, запамтите да она говори о времену када су се америчке жене бориле да добију кредитну картицу без мужа или оца као противпотписника.
Дакле, док су 2017. године на великом екрану ови догађаји личили на шарени циркус осмишљен само у корист маркетинга, 1973. је то била друштвена прекретница, чији се ефекти осећају и данас – а све зато што је Кинг победио 6-4, 6-3, 6-3.
То је послало поруку, каже она, лупајући по столу њене хотелске собе у Лондону ради наглашавања. Била је то жена у мушкој арени, тако да је привукла публику далеко изнад норме. Та видљивост је створила узор, што је важно јер ако га видите, можете то и бити.
Још од тог меча, жене су ми рекле да им је дало самопоуздање да траже оно што желе и што им је потребно, оснажујући их да то постигну; а мушкарци су ми рекли да се променила њихова перспектива о томе како да одгајају своје ћерке, јер су видели да сам победио Бобија Ригза. Када сам био са Бараком Обамом, рекао ми је: „Видео сам тај меч када сам имао 12 година, и то ме је заиста обликовало у томе како сам се осећао када сам одгајао своје две девојчице.“
Због тога је једнак наградни фонд важан, без обзира ко игра три или пет сетова – јер је то права ствар. Ради се о поруци. Да ли жене зарађују једнак новац овде у УК? Не. Да ли се подједнако поштују? Не. Ради се о поштовању. То указује на читаву културу.
Битка полова телескопира временску линију из стварног живота како би приказала Кингову прву геј везу са фризерком Мерилин Барнет док је Били Џин била удата за спортског промотера Ларија Кинга. То је нежна слика, али, док епилог филма најављује да су Били Џин и Лари остали толики пријатељи након коначног развода да је она била кума једном од његове деце, изоставља се да ју је Барнет тужио за палиментацију 1981. у првој геј парници своје врсте, тако да је јавно обзнани.
Нисам био спреман, и било је ужасно, каже Кинг. Многи геј људи мисле да је важно изаћи на крај са другима. Не ради то. Било је то страшно време. Само је хтела новац. Судија је то назвао основном изнудом и Мерилин је изгубила. То никада није решено између нас јер је извршила самоубиство не много година након што сам избачен. Никад је више нисам видео. Опростио сам јој јер је то био једини начин да идем напред. Ако не опростите, они вас поседују.
Она се смеје. Можете рећи да сам имао много терапија, зар не?
Она и Лари остали су у браку до 1987. године, када се заљубила у свог партнера у дубловима, Илану Клосс. Била сам потпуно заљубљена у Ларија када сам се удала за њега. Наш развод је разлог зашто Илана и ја нисмо у браку након толико дуго заједно, иако бих вероватно требао. Стидљив сам јер више никада не желим да пролазим кроз нешто попут туге мог развода. Али желео бих да је заштитим. То је једна од ствари са којима се борим.
Више није тако велика ствар да играч изађе. Не знам ни једног мушког тенисера који се појавио, мада мора да има неких који су геј. Али само играчице се питају о њиховој сексуалности. Мушкарци никада нису.
Напредак је направљен, али неки умови се никада неће променити. Филм приказује отворено гађење Маргарет Корт према Кинговом односу са Барнетом. Скоро пола века касније, Корт је министар цркве коју је сама основала и упоређује активизам за права хомосексуалаца са успоном Адолфа Хитлера.
Ја сам из конзервативне методистичке породице, тако да сам била веома религиозна као дете, одговара Били Џин, пре него што је цитирала Проповед на гори. „Не судите, да вам се не суди.“ Много се осуђује. Не свиђа ми се то и желим да филм помогне. Надам се да ће доћи до некога ко се бори и говори људима да буду истински. Требало ми је до 51. године.
Ипак, њено аутентично ја било је очигледно чак и са пет година, код куће у Лонг Бичу у Калифорнији. Кинг се смеши при сећању на себе, малу Били Џин Мофит која суши судове са својом мајком Бети. Погледао сам у њу и рекао: „Мама, само знам да ћу учинити нешто сјајно са својим животом.“ А мама је одговорила: „То је лепо. Само настави да переш судове.’
Битка полова је у биоскопима у петак, 24. новембра